本科约78属，780种，广布于全世界，主要产于温带。我国有19属，约340种。各省均产，主要分布于西南高山地区。 特征： 草本，稀灌木。叶通常对生，全缘，无托叶。花两性，稀单性，整齐，通常排成聚伞花序或单生；花萼4—5裂，筒状或分离；花冠4—5裂，漏斗状或辐状，常旋转状排列；雄蕊与花冠裂片同数而互生，着生于花冠筒上，药2室，纵裂；花粉粒长球形或近球形。子房上位，1室，胚珠多数，花柱单生，柱头全缘或2裂。蒴果，种子有胚乳。 识别要点： 常草本，单叶对生；花两性，整齐，花冠裂片常旋转状排列，裂片间具皱或裂片基部有大型腺体或腺窝；心皮2，1—2室，胚珠多数。 常见植物： 秦艽、龙胆、獐牙菜